Safran, dünyanın en pahalı baharatı / tarım ürünü olarak uluslararası pazarlarda işlem görmesiyle dikkat çekmektedir. Bitkinin değeri, zahmetli elde ediliş sürecinden kaynaklanmakta olup kullanım alanının da çeşitliliği etkili bir diğer husustur. Safran bir baharat bitkisi olması yanı sıra boya bitkisi, ilaç ve kozmetikte kullanılmasıyla çok yönlü bir tarım ürünüdür.

Safran (Crocus sativus L.) hem bitkinin kendisini hem de ticari değere sahip olan stigmaları ifade etmek için kullanılan bir terimdir. Safran, Iridaceae/Süsengiller familyasından bir tür olup Crocus cinsinin Türkiye’de 18 tanesi endemik olmak üzere toplam 32 türü bulunmaktadır. Bazı türlerin ise 2 ila 10 arasında da alttürü vardır. Eskişehir Geçit Kuşağı Tarımsal Araştırma Enstitüsü’nün araştırmaları sonucunda Türkiye’nin tek tescilli safran çeşidi (Karaaslan) üretilmiştir.

Safran türlü özellikleri nedeniyle tek bir kategoride değerlendirilemeyecek bir bitkidir. Buna göre bitkiyi hem tıbbi – aromatik bitkiler içerisinde hem tıp ve kozmetik sektöründe hem de boya bitkileri içerisinde değerlendirmek mümkündür.